Estados Unidos rinde homenaje a Jimmy Carter con seis días de honras fúnebres

Estados Unidos ha comenzado a despedirse del expresidente Jimmy Carter, quien falleció el 29 de diciembre a la edad de 100 años en su natal Plains, Georgia. Las banderas ondean a media asta en todo el país mientras se llevan a cabo seis días de honras fúnebres que culminarán con un funeral de Estado en Washington y su entierro en Georgia.

Jimmy Carter dejó una huella significativa en América Latina. Durante su presidencia, denunció los abusos de las dictaduras militares del Cono Sur, retiró el apoyo al régimen de Anastasio Somoza en Nicaragua y se comprometió a devolver el Canal de Panamá a los panameños, describiendo esta última acción como su «batalla política más difícil». Además, acordó con el régimen de Fidel Castro en Cuba la reapertura de las sedes diplomáticas bajo la forma de sección de intereses.

Los homenajes de Estado comenzaron oficialmente el sábado cuando agentes del Servicio Secreto llevaron el ataúd de Carter a un coche fúnebre para un recorrido por Plains. La caravana hizo una pausa en la granja familiar de cultivo de maní, donde una campana sonó 39 veces en honor al 39º presidente de Estados Unidos. Luego, el cortejo se dirigió a Atlanta para una breve parada en el Capitolio de Georgia, donde Carter trabajó como senador local antes de convertirse en gobernador del estado.

El martes, los restos de Carter serán trasladados desde Georgia a la Base Conjunta Andrews en un avión de la Fuerza Aérea de Estados Unidos llamado «Special Air Mission 39». Desde allí, un cortejo fúnebre transportará el cuerpo del expresidente hasta el Monumento a la Marina de Estados Unidos y luego al Capitolio, donde será colocado en la Rotonda para una ceremonia de homenaje en presencia de parlamentarios. Los ciudadanos podrán presentar sus respetos desde las 19:00 hasta la medianoche del martes, y desde las 7:00 del miércoles hasta las 7:00 del jueves.

El jueves se celebrará el funeral de Estado en la Catedral Nacional de Washington, donde se espera la asistencia de los cuatro expresidentes vivos: Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama y Donald Trump. El presidente Joe Biden pronunciará el elogio fúnebre y ha declarado un día de luto nacional, ordenando que las oficinas del gobierno federal permanezcan cerradas. Tras el servicio religioso, los restos de Carter serán trasladados a Georgia para un funeral privado en la iglesia baptista de Plains, donde será enterrado junto a su esposa Rosalynn, fallecida en 2023.