Acceso limitado a pruebas de VIH para jóvenes en América Latina: UNICEF

Ciudad de México, 01 de diciembre de 2023 – Un informe reciente de UNICEF ha arrojado luz sobre una preocupante realidad en América Latina y el Caribe: menos del 25% de los adolescentes y jóvenes de la región tienen acceso a pruebas de VIH. Esta cifra resalta las significativas brechas en la cobertura de los servicios de salud, con un enfoque particular en la salud sexual y reproductiva.

La importancia de este hallazgo radica en el hecho de que el VIH sigue siendo una preocupación mayor de salud pública en estas regiones. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) informa que, desde 2010 hasta 2021, se ha registrado un aumento del 4.7% en nuevas infecciones por VIH en América Latina, sumando aproximadamente 110,000 nuevos casos en 2021. Además, se estima que el 18% de las personas con VIH en estas regiones desconocen su condición, lo que aumenta el riesgo de transmisión inadvertida.

La situación es especialmente alarmante entre los jóvenes, ya que representan un tercio de todas las nuevas infecciones en la región. Esta estadística subraya la urgencia de dirigir esfuerzos de prevención hacia esta población.

Un aspecto crucial en la lucha contra el VIH es la educación sexual. A pesar de algunos avances en la incorporación de esta educación en las escuelas de América Latina y el Caribe, aún persisten barreras sociales, culturales, políticas y legales que impiden el acceso a información y servicios adecuados. La responsabilidad de implementar políticas educativas en materia de sexualidad recae en gran medida en las instituciones nacionales, lo que a veces lleva a una implementación desigual y limitada.

UNICEF ha hecho un llamado a la acción, instando a los gobiernos a generar y utilizar datos para una acción basada en evidencia, aprovechar los recursos relacionados con el VIH para abordar estas brechas, sensibilizar a la población, especialmente a los adolescentes, sobre la transmisión del VIH y su prevención, y establecer servicios de salud diferenciados, gratuitos y accesibles.

El desafío no es menor: para combatir eficazmente la epidemia del VIH en América Latina y el Caribe, es imperativo que los gobiernos, las organizaciones de salud y la sociedad en su conjunto trabajen de manera coordinada. Asegurar que todos los jóvenes tengan acceso a pruebas de VIH y servicios de salud sexual y reproductiva de calidad es fundamental para cerrar estas brechas y proteger a la población joven de esta continua epidemia.